Narodziny bydgoskiego kina Orzeł sięgają początków XX wieku kiedy to w roku 1929 przy ulicy Marcinkowskiego (wtedy nr 4 dziś 12) powstało nieme kino Oko. W kolejnym dziesięcioleciu nazwa dwukrotnie uległa zmianie, początkowo na kino Rewia, a w roku 1937 na kino Kapitol. Poza seansami kinowymi odbywały się tu koncerty estradowe, co było bardzo charakterystyczne dla tego miejsca. W latach okupacji niemieckiej w Bydgoszczy funkcjonowało jedynie pięć kin – w tym kino Kapitol (pod nazwą Capitol), które wyświetlały tylko filmy niemieckie. Po wojnie wszystkie kina zostały upaństwowione, wtedy właśnie kino przy ulicy Marcinkowskiego zaczyna funkcjonować pod nazwą Orzeł.

Orzeł działa regularnie do końca lat 90 tych. Niestety po roku 2002, kiedy to coraz popularniejsze stały się multipleksy wiele kin studyjnych – w tym kino Orzeł przestało istnieć. Na szczęcie strasząca w okolicy ruina po 10 latach zaczęła odzyskiwać życie. W ten sposób 17 marca 2012 roku stał się ważnym momentem dla historii kina w Bydgoszczy. Po dekadzie nieobecności, ponownie otwarte zostało historyczne Kino Orzeł przy ul. Marcinkowskiego 12, jako część nowego budynku Miejskiego Centrum Kultury. W ten sposób do Bydgoszczy wróciło po latach pustki kino studyjne z prawdziwego zdarzenia.

Dziś Orzeł to jedyne w Bydgoszczy kino studyjne, nowoczesna sala, wysokiej klasy sprzęt projekcyjny i przede wszystkim starannie dobrany repertuar. W jego komponowaniu kierujemy się kluczem kina artystycznego, festiwalowego, niszowego, czyli tzw. ambitnego. Skupiamy się na kinie-sztuce, dając platformę odbioru i spotkań dla widzów szukających w filmach refleksji i nietuzinkowych, artystycznych doznań. Nie zamykamy się jednak na tzw. kino środka, łączące rozrywkowy charakter z autorską wypowiedzią na temat otaczającego nas świata. Kino Orzeł to także festiwale filmowe, przeglądy, cykle tematyczne, pokazy specjalne i spotkania z twórcami.